El vicepresidente de la Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF), Froilán Flores, describió cambios en los hábitos de consumo, como la compra de verduras por unidades o pequeñas porciones. También advirtió sobre el aumento de los costos de transporte y las pérdidas que afectan a pequeños agricultores producto de las lluvias.
Pudahuel, Santiago de Chile, 10 de noviembre de 2026. Las dificultades económicas de las familias están modificando sus hábitos de consumo en las ferias libres. Cada vez más compradores reducen las cantidades de frutas y verduras que llevan a sus hogares, privilegian los productos más económicos e incluso adquieren porciones que antes no eran habituales, como mitades de repollo, trozos de sandía o pequeñas cantidades de espinaca.
Así lo señaló Froilán Flores, vicepresidente de la Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF), durante una entrevista con Radio Cooperativa, en la que describió un escenario complejo para los comerciantes y los pequeños agricultores.
El dirigente explicó que los feriantes enfrentan mayores costos de transporte y abastecimiento, pero no han podido traspasar completamente esas alzas a los precios, debido a las limitaciones económicas de sus clientes.
Como ejemplo, señaló que llenar el estanque de su vehículo para trasladarse a Lo Valledor le costaba anteriormente entre $30.000 y $35.000, mientras que actualmente debe desembolsar $70.000 o más.
Flores también relacionó las dificultades de consumo con los ingresos familiares. Durante la entrevista mencionó sueldos promedio de $600.000 y arriendos que pueden alcanzar entre $300.000 y $400.000. Según explicó, muchas personas terminan privilegiando la compra de arroz y huevos, dejando de adquirir productos como lechugas y betarragas por falta de recursos.
A su juicio, esta situación limita el acceso a una alimentación saludable y puede generar consecuencias sociales y sanitarias.
Compras cada vez más pequeñas
Uno de los cambios que más preocupa a los feriantes es la reducción de las cantidades que llevan los consumidores.
Flores relató que algunas personas compran dos betarragas en lugar del paquete completo de cinco, solicitan medio repollo o pequeñas porciones de espinaca. Incluso señaló que algunos clientes le piden una pequeña ramita de esta verdura por $200, para preparar alimentos destinados a niños pequeños o adultos mayores.
También indicó que la sandía se está comercializando por trozos, una modalidad que, según recordó, anteriormente no era habitual.
Durante la entrevista, el dirigente mencionó que el costo de adquisición del repollo morado se encuentra entre $2.000 y $2.500, mientras que el verde cuesta entre $1.500 y $1.800. Explicó que, debido a las dificultades económicas de los compradores, ha tenido que venderlos por mitades, algo que antes no acostumbraba hacer.
El dirigente también advirtió que una disminución en los precios no necesariamente se traduce en mayores ventas. Como ejemplo, indicó que las cajas de lechuga que anteriormente compraba a $25.000 llegaron a costar $10.000, pero, pese a esa rebaja, continúa vendiendo aproximadamente tres cajas.
Lluvias provocan pérdidas en la pequeña agricultura
A las dificultades del comercio se suma la situación de los pequeños agricultores afectados por las lluvias e inundaciones.
Flores mencionó las pérdidas de producción en sectores que abastecen a las ferias, particularmente en zonas de Coquimbo y La Serena. También relató casos de pequeños agricultores de Lampa, Colina y Maipú que resultaron afectados por las precipitaciones.
Entre los ejemplos que entregó, mencionó a un agricultor que lo abastece ocasionalmente de lechugas y que perdió 2.000 unidades en un terreno de una hectárea. También relató el caso de otro productor que había invertido aproximadamente $1,5 millones en sus cultivos, pero perdió sus sembradíos producto de las lluvias.
Las precipitaciones también afectaron la producción de cerezas. Como ejemplo, señaló que un colega perdió dinero el sábado pasado debido a que 20 cajas de esta fruta llegaron partidas y debieron venderse a bajo precio. Según explicó, tanto el productor como el vendedor resultaron perjudicados.
Para Flores, estas situaciones reflejan la gravedad de la crisis que enfrenta la pequeña agricultura familiar campesina, que, a su juicio, atraviesa una situación crítica.
Piden mayor respaldo del Estado
Frente a este escenario, el vicepresidente de la Confederación Nacional de Ferias Libres planteó la necesidad de establecer una política pública permanente de apoyo a los pequeños agricultores, más allá de la entrega de subsidios puntuales.
Flores también manifestó preocupación por la situación de los programas de Desarrollo Local (Prodesal), que, según explicó, dependen del Ministerio de Agricultura y del INDAP y funcionan a través de los municipios para atender a la pequeña agricultura familiar campesina.
El dirigente afirmó que estos programas han sufrido recortes de recursos y que su capacidad de atención es insuficiente. Como ejemplo, señaló que un funcionario puede tener a su cargo alrededor de 100 agricultores, lo que, a su juicio, dificulta entregar asistencia oportuna, especialmente durante períodos de emergencia.
Por ello, planteó que el Estado debe implementar políticas de emergencia y establecer un respaldo permanente para los pequeños y microagricultores.
Flores sostuvo que una mayor ayuda estatal permitiría recuperar la producción y aumentar la oferta de alimentos, lo que podría contribuir a reducir los precios para los consumidores.
Respecto de las gestiones con las autoridades, señaló que se habían encontrado con el ministro de Agricultura en una actividad en Lo Valledor, pero solamente habían intercambiado saludos protocolares, sin sostener una conversación sobre la situación del sector.
En cuanto al ministro de Economía, afirmó que todavía no habían conseguido reunirse con él, pese a que, según explicó, el Presidente José Antonio Kast instruyó recibir a los representantes del gremio durante una reunión realizada en el marco de la Semana de la Pyme. Flores indicó que habían transcurrido cuatro semanas desde ese compromiso sin que el encuentro se concretara.
Preocupación por movilizaciones de camioneros
Flores también manifestó su respaldo a las demandas de los pequeños empresarios del transporte frente al aumento de los combustibles y los costos de los TAG, al considerar que enfrentan dificultades similares a las de los feriantes, que tampoco han podido traspasar completamente esas alzas a los precios.
El dirigente señaló que la Confederación Nacional de Ferias Libres se mantiene en alerta frente a la evolución de las movilizaciones, debido a sus posibles consecuencias en el abastecimiento de alimentos.
Como ejemplo, advirtió que los camiones que transportan papas desde el sur y otras zonas productoras deben llegar oportunamente a destino, ya que los retrasos pueden provocar pérdidas de productos perecibles y posteriores aumentos de precios.
Flores llamó al Gobierno a escuchar las demandas de los pequeños gremios y sostuvo que las movilizaciones también responden a dificultades que afectan a distintos sectores de la economía.
Pese al complejo escenario, el dirigente destacó que algunos productos mantienen precios convenientes. Entre ellos mencionó los zapallos italianos a $200 la unidad y las papas a $800 el kilo.
También señaló que las lechugas se estaban vendiendo entre $500 y $1.000 en las ferias de Conchalí. Incluso indicó que, dependiendo del horario, cerca de las 13:30 o 14:00 horas era posible encontrar tres unidades por $1.000.