Habitantes de la población Las Lomas llevan más de cuatro años conviviendo con olores, náuseas y plagas provocadas por una vecina que mantiene más de 30 animales en su casa. Acusan falta de acción efectiva por parte del municipio y piden intervención urgente.
Cerro Navia, Santiago de Chile, 5 de abril de 2025. Las Vecinas de la población Las Lomas, en la comuna de Cerro Navia, viven una situación desesperante debido a las condiciones insalubres generadas por una vecina que mantiene en su domicilio a más de 15 gatos, una cantidad similar de cuyes y un perro, todos hacinados en una vivienda de apenas 50 metros cuadrados.
Según denuncian, esta situación ha deteriorado gravemente su calidad de vida. Para evitar que los gatos entren a sus casas o circulen por los techos, los vecinos han instalado rejas y mallas, pero les han resultado medidas insuficientes. La presencia de excrementos en patios y techumbres ha vuelto imposible el uso de los espacios exteriores, sobre todo para una familia con un niño pequeño que ya no puede jugar en su patio debido a los malos olores.
Los testimonios aseguran que la comunidad ha presentado denuncias ante la Municipalidad de Cerro Navia y la Policía de Investigaciones (PDI), específicamente en el departamento correspondiente a protección animal. Sin embargo, pese a múltiples solicitudes desde 2021, el problema no ha sido resuelto y la situación ha empeorado con los años.
Las vecinas afirman que la relación con la propietaria de los animales es cada vez más tensa y que ya no tienen otra alternativa más que recurrir públicamente a las autoridades. Recientemente, funcionarios municipales acudieron al lugar, pero no lograron ingresar al domicilio, por lo que no pudieron verificar oficialmente las condiciones denunciadas.
Gatos salvajes y descontrol sanitario
En Cerro Navia, la presencia de gatos salvajes —es decir, aquellos que han sido abandonados y no pueden ser domesticados— ha aumentado considerablemente. Muchos vecinos alimentan a estos animales en la vía pública, lo que genera más conflictos por olores, heces y la proliferación sin control.
Aunque los alimentadores niegan ser propietarios, el solo acto de darles comida establece una relación legal y una posible responsabilidad civil, según las normativas vigentes. El municipio ha intentado abordar el problema mediante jaulas trampa para capturarlos, esterilizarlos y devolverlos a su entorno, pero la falta de un refugio municipal y la sobrecarga de las fundaciones animales dificultan cualquier solución sostenida.
En la comuna se estima que existen cerca de 80.000 mascotas, pero la capacidad de la veterinaria municipal solo alcanza al 25% de ellas. Esta realidad se cruza, además, con programas de desratización, cuya efectividad se ve mermada por la presencia masiva de gatos, depredadores naturales de roedores.
Fallas en la Ley Cholito y falta de respuesta estatal
Los vecinos expresan su temor por las enfermedades que podrían transmitir estos animales, como pulgas o parásitos. Recuerden que, según la ley de tenencia responsable —conocida como Ley Cholito—, las mascotas no deben salir de sus casas. No obstante, la norma no se aplica con el rigor necesario. La policía prioriza otros delitos y no actúa con rapidez ante denuncias de maltrato o abandono animal.
Por su parte, el Departamento de Mediación Vecinal ha intentado intervenir, pero, sin voluntad de diálogo por parte de la dueña de los animales, el caso debe escalar a los juzgados de policía locales, los cuales tampoco responden con la celeridad que se requiere.
Desde el municipio recuerdan que la esterilización de animales salvajes es gratuita, pero que existe una alta demanda y pocas tasas disponibles. Por ello, las autoridades insisten en que la solución solo será posible con una coordinación efectiva entre comunidad, municipalidad, policías y organizaciones animalistas.
Mientras tanto, las vecinas de Las Lomas siguen encerradas en sus casas, respirando malos olores y luchando por una vida digna en medio de la indiferencia institucional.
Un médico veterinario consultado señala
Rodrigo Aravena, médico veterinario y docente en la Escuela de Recursos Naturales del DUOC UC Maipú, plantea una inquietante realidad: ¿qué pasa cuando una persona acumula más de una docena de gatos en su hogar sin las mínimas condiciones sanitarias? “Enfermedades como la leucemia felina, el sida felino o infecciones por parásitos se transmiten fácilmente entre gatos que vagan por los techos o pelean entre ellos”, advierte el profesional, señalando también los problemas que esto puede generar a los vecinos, como olores fuertes por el mal manejo de heces y orina.
El especialista insiste en la necesidad de espacios controlados, esterilización y chequeos veterinarios periódicos para evitar una crisis de salud pública. Sin embargo, la legislación actual, como la Ley Cholito, se enfoca mayormente en los perros, dejando un vacío regulatorio en la tenencia masiva de felinos. “No existe un número máximo permitido de gatos por hogar, ni un control estatal sobre fundaciones o personas que rescatan animales”, concluye Aravena,